Religion, capitalism and work: a contemporary analysis from an ethical perspective
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Abstract
The relationship between religion and capitalism has been a central theme in the history of economic and sociological thought. From Max Weber's pioneering theses on the Protestant ethic to contemporary studies on institutional economics, it has been suggested that religious traditions influence the values, norms, and behaviors that underpin economic development. This article analyzes three main dimensions: (1) religious values and their influence on individual economic behavior, (2) religiously derived institutions and norms that shape markets and economic relations, and (3) the tensions between spirituality and material accumulation, particularly in contemporary movements advocating for ethical and sustainable capitalism. Drawing on interdisciplinary literature, it argues that religion has exerted an ambivalent impact, acting simultaneously as a cultural engine of economic modernization and as a source of moral critiques of the excesses of market logic.
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